نمك نام متداول كلرور سديم است كه به صورت بلور‌هاي سفيد مكعبي شكل و در ابعاد بسيار ريز در طبيعت موجود است.شايد بتوان گفت كه اين بلور‌هاي شورمزه يكي از نخستين مواد نگهدارنده‌‌ايست كه بشر آن را به جهت خواص ضد ميكروبي و جلوگيري از فساد و صد البته به دليل بهبود طعم از دير باز به مواد غذايي خود افزوده است.
نمك در طبيعت به دو صورت محلول در آب و جامد (معادن نمك) موجود است.هنگام استخراج نمك از آب‌هاي شور و معادن،ناخالصي‌هايي وارد آن مي‌شود كه براي سلامتي انسان بسيار مضر است.
ناخالصي‌هاي نمك:از جمله مهمترين ناخالصي‌هاي همراه با نمك مي‌توان به شن،ماسه،خاك،مواد آلاينده‌اي كه براي استخراج نمك استفاده مي‌شود،مواد محلول همچون سولفات كلسيم و منيزيم و بالاخره فلزات سنگين همچون سرب،جيوه،ارسنيك و كادميوم و…اشاره كرد  .
مصرف اين ناخالصي‌ها كه همراه با نمك است مي‌تواند به بروز عوارض نامطلوب در دستگاه گوارش،كليه،كبد و ريه منجر شده و حتي در موارد حاد باعث ممانعت در جذب آهن و مسموميت شود.
راه حل: يكي از راه‌هاي بسيار مناسب براي جلوگيري از ورود اين مواد به داخل غذا‌هاي مصرفي استفاده از نمك تصفيه شده است.يعني نمكي كه در آن با روش تبلورمجدد ناخالصي‌هاي محلول و نامحلول آن حذف شده و كاملا بهداشتي است. آنچه در صنعت براي توليد اينگونه نمك به كار گرفته مي‌شود به طور خلاصه عبارت است از انحلال نمك در آب،رسوب دادن ناخالصي‌ها از طريق افزودن مواد شيميايي و فيلتراسيون،تبخير آب نمك و تشكيل كريستال‌هاي خالص شده و خشك كردن اين كريستال‌ها به گونه‌اي است كه رطوبت آن به كمتر از 1/0 درصد برسد.با اعمال درست اين روش‌ها مي‌توان به نمك خالصي با ويژگي‌هاي مطلوب دست ‌يافت.
كاربرد نمك تصفيه شده:از اينگونه نمك مي‌توان براي مصارف خوراكي خانوار،مصارف صنعتي ( صنايع كنسرو سازي،نانوايي،لبني،سوسيس و كالباس و بيسكويت سازي و... )،مصارف دارو سازي و توليد غذاي دام استفاده  كرد.
توصيه‌هاي مهم براي استفاده از نمك تصفيه شده:. گرچه براي پيشگيري از بيماري‌هاي قلبي و عروقي و افزايش فشار خون مصرف كم نمك توصيه مي‌شود اما همان مقدار كم بايد از نمك‌هاي يددار تصفيه شده بدست آيد تا هم يد مورد نياز بدن را تامين كرده و هم عوارض احتمالي ناشي از وجود ناخالصي‌هاي نمك را برطرف كند.وجود ناخالصي‌ها در نمك علاوه بر ايجاد عوارض نامطلوب باعث كاهش شوري نمك شده،در نتيجه افزايش مصرف نمك را به دنبال دارد.
نمك هاي تصفيه شده به دليل خلوص بالا يد را بهتر و به مدت بيشتري حفظ مي كنند.اما بايد توجه داشت كه نمك‌هاي يد دار نبايد به مدت طولاني در معرض نور خورشيد و يا رطوبت قرار گيرند چرا كه يد خود را از دست مي‌دهند،بهتر است نمك يد دار در ظروف پلاستيكي،چوبي،سفالي يا شيشه‌اي رنگي با سرپوش محكم و بدون منفذ نگهداري شود.در هنگام خريد همواره به تاريخ مصرف نمك و وجود پروانه ساخت از وزارت بهداشت و قيد عبارت تصفيه شده روي بسته‌بندي بايد دقت كرد.نكته بسيار ضروري ديگر آنست كه هرچه از تاريخ توليد يك ماده غذايي بگذرد از كيفيت آن كاسته مي‌شود.پس ضمن آن كه به اندازه مصرف خريد مي‌كنيد به تاريخ توليد نيز بسيار دقيق شويد.